Virtuelle Computer und Laufwerke haben nicht nur bei Hyper-V oder VM-Ware ihre Berechtigung. Im Serverbereich werden sie seit Jahren dazu verwendet komplett eigenständige V-Server zu erzeugen. Alternative Wege wie Jails oder Container ausgenommen. Auch auf Arbeitsstationen und produktiven Umgebungen haben sie ihren Platz gefunden.
Doch auch unter den Windows-Arbeitsstationen haben die virtuellen Festplatten eine stärkere Einbindung erfahren. So wird die Arbeit für Administratoren einfacher. Man kann auch einfach auf Laufwerle angehaltener Virtualisierungen zugreifen oder Abbilder eines laufenden Servers durchforsten.
Aber nicht nur! Mit dieser Technik können Daten in eigenen Containerlaufwerken abgelegt und zusammengefasst werden. So können Daten zusammengefast auf ein Netzlaufwerk auch Linux ausgelagert werden. Die Rechtezuordnungen bleiben erhalten und komplette Abbildungen sind intakt.
Die Funktion ist in Windows gut versteckt und steht in der Managementkonsole in der Datenträgerverwaltung zur Verfügung. In der Konsole ist diese Funktion nur mit Nachinstallationen verfügbar.
Ein virtuelles Laufwerk einbinden
Um ein virtuelles Laufwerk einzubinden ruft man die Datenträgerverwaltung auf. Diese ist Bestandteil von Windows und in der Managementkonsole verfügbar. Windows 8 Nutzer können die Verwaltung einfach über das Schnellmenü (rechter Klick auf Start) aufrufen.
Um auf eine virtuelle Festplatte zuzugreifen muss diese nun noch lediglich in den Verbund aufgenommen werden. Dies geschieht durch Aufruf von Aktion –> Virtuelle Festplatte anfügen.
Sollte die Festplatte dann noch nicht erreichbar sein, muss man der Datenträgerpartition noch einen Laufwerksbuchstaben zuweisen. (obere Verwaltungsdarstellung)
Laufwerk trennen
Wenn man den Datenträger nicht mehr benötigt kann man ihn auch auf einfachem Wege entfernen. Dazu nutzt man ebenfalls die Datenträgerverwaltung. Diese ist der Dreh- und Angelpunkt für die Zuweisungen von Datenträgern unter Windows.
Um das Laufwerk zu trennen muss man die Zuordnung der Datenträger nutzen (untere Darstellung).
Laufwerk erstellen
Doch wie erstellt man das Laufwerk, nun entweder nutzt man bereits Partitionen von Virtualisierungen oder man erstellt eine Neue. Eine neue Virtuelle Festplatte wird ebenfalls einfach über die Datenträgerverwaltung erstellt . Dazu muss man lediglich unter Aktion –> Virtuelle Festplatte erstellen wählen.
Idealerweise wählt man im darauffolgenden Dialog die neuere Revision (VHDX) und dynamisches Wachsen aus, sonst belegt fixer Container auch den ungenutzten Speicherplatz. und schon ist die Virtuelle Festplatte bereit und kann wie eine Normale Festplatte genutzt werden. 
Nach dem Initialisieren kann die Festplatte, als die sie angesprochen wird mit beliebigen Partitionen versehen werden. Empfehlenswert ist in diesem Rahmen natürlich NTFS.
Das war es und schon hat man eine Virtuelle Festplatte als Ablage und Speicher.
